La Digital Fairness Act propone prohibir trucos de diseño, transparentar a los influencers y facilitar la baja de suscripciones, con multas de hasta 6% de la facturación mundial.
La Comisión Europea publicó el miércoles su propuesta de Digital Fairness Act (DFA), una ley que apunta a las prácticas que empujan a los consumidores a gastar más tiempo y dinero en línea de lo que habrían elegido, según The Verge. La lista incluye precios o disponibilidad engañosos, funciones de diseño adictivas como las cajas de recompensa de los videojuegos y la publicidad de influencers no declarada.
El comisario de Protección al Consumidor, Michael McGrath, la describió como la reforma más importante de las reglas europeas de consumo en más de 20 años, de acuerdo con Wired. Las normas vigentes se escribieron antes de que el comercio electrónico, la economía de la atención y el uso de datos personales para marketing se volvieran el centro del negocio digital.
Qué prohíbe la propuesta
El texto ataca los llamados patrones oscuros, es decir, diseños que inducen al usuario a decisiones que no tomaría con información clara. El ejemplo clásico es avisar que quedan pocas unidades de un producto cuando no es cierto. Según Wired, la propuesta también limita los precios dinámicos de las boleterías, obliga a los influencers a declarar cuándo cobran por promocionar algo, prohíbe la publicidad y los precios personalizados dirigidos a menores o basados en datos sensibles, y exige que las suscripciones digitales sean más fáciles de cancelar.
Hay un punto que toca a muchas aplicaciones conocidas: los usuarios podrán desactivar funciones adictivas como la reproducción automática de videos y las rachas, ese contador de días consecutivos que usan Duolingo o Strava para que nadie abandone. Las rachas son una herramienta de retención muy rentable. Que el usuario pueda apagarlas no las prohíbe, pero sí les quita parte de su fuerza.
La Comisión estima que las nuevas reglas ahorrarían a los consumidores europeos hasta 13.700 millones de euros al año, según The Verge. Esa cifra es, desde el otro lado del mostrador, ingreso que hoy cobran las empresas gracias a esas prácticas.
Multas, representantes y un largo camino
Las sanciones llegarían hasta el 6% de la facturación mundial anual de la empresa infractora. Wired agrega un detalle que afecta de lleno a quienes venden desde fuera de Europa: las compañías no europeas deberán designar un representante legal en la Unión para cooperar con las autoridades.
Conviene no adelantarse. Es un borrador que deberá pasar por el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE, y sus medidas pueden cambiar o caerse en el camino. La industria del videojuego ya calificó las restricciones a monedas virtuales y cajas de recompensa como inviables y desproporcionadas, lo que anticipa una negociación dura.
La DFA, además, se suma a un paquete regulatorio que ya es pesado. La vicepresidenta ejecutiva Henna Virkkunen aseguró que viene a llenar huecos entre la Ley de Servicios Digitales, la Ley de Mercados Digitales y la Ley de IA, sin duplicarlas. Bruselas ya usó la Ley de Servicios Digitales contra el diseño adictivo de TikTok, Instagram y Facebook, según Wired.
Quién pierde y quién puede ganar
Pierden los modelos que viven de la fricción para salir y de la urgencia artificial para comprar: suscripciones difíciles de dar de baja, contadores de stock inflados, precios que suben cuando el sistema detecta interés. También quedan en la mira las marcas que pagan contenido en redes sin decirlo.
Ganan, en teoría, las empresas que ya compiten por producto y precio. McGrath lo planteó en esos términos: la idea es dificultar los negocios desleales, no los negocios en general. Para un comercio electrónico honesto, una regla común que castigue al competidor que infla la escasez puede ser una ventaja.
La lectura comercial es simple. Si una métrica de conversión depende de un truco de diseño, ese número tiene fecha de vencimiento en Europa y, por imitación, probablemente en otros mercados.
Por qué importa para Latinoamérica
Las empresas latinoamericanas que venden a consumidores europeos, desde tiendas en línea hasta desarrolladoras de juegos y aplicaciones de suscripción, quedarían alcanzadas por la DFA y deberían nombrar un representante en la Unión. Conviene revisar desde ahora flujos de baja, mensajes de urgencia y contratos con influencers.
También importa por el efecto contagio. Las reglas europeas sobre datos personales terminaron inspirando leyes en varios países de la región. Es razonable esperar que las autoridades de defensa del consumidor latinoamericanas miren este texto como modelo, sobre todo en suscripciones y publicidad de influencers, temas que ya generan reclamos locales. Adaptarse temprano sale más barato que hacerlo bajo presión de una multa.
Fuentes:
- The Verge: Loot boxes, influencers, and addictive features face an EU crackdown
- Wired: Duolingo, Strava, and Ticketmaster Are All Caught Up in EU’s New Digital Fairness Rules
Foto: Money Knack en Unsplash
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