Software e IA captaron 516 millones de euros en 2025 y encabezaron la inversión en startups españolas, según el informe Spain Global Startup Hub 2026 de ICEX.
El software y la inteligencia artificial fueron en 2025 los sectores que más inversión captaron entre las startups españolas, con 516 millones de euros, según el informe Spain Global Startup Hub 2026 de ICEX España Exportación e Inversiones, citado por la agencia EFE. Les siguieron la biotecnología y las ciencias de la vida, con 345 millones.
El cambio de prioridades lo explicó José María Blasco Ruiz, director ejecutivo de Crecimiento y Competitividad de ICEX, en una entrevista con EFE. Según Blasco, el capital que antes se concentraba en fintech, turismo y salud, las tres verticales donde España destacaba, ahora comparte protagonismo con la computación cuántica, la IA de aplicación transversal, la fotónica, la biotecnología y el espacio. El propio directivo advirtió que el dato “quizá va a sorprender”.
Más rondas y más grandes
El giro coincide con una recuperación del financiamiento. En 2025 se cerraron en España 376 rondas, un 11% más que el año anterior, por 3.108 millones de euros, según ICEX. El 44% de ese monto se concentró en operaciones de más de 50 millones de euros, aunque EFE aclara que no todas las grandes rondas correspondieron a tecnologías profundas.
Blasco destacó la proliferación de las llamadas megarrondas, de más de 30 o 40 millones de euros, frente a años anteriores. Para un país que durante una década se caracterizó por rondas pequeñas y muchas empresas emergentes con poco capital, la concentración en operaciones grandes es un síntoma de madurez. También es una señal de selección: el dinero se reparte entre menos proyectos, y los que quedan afuera lo tendrán más difícil.
La lectura comercial
El informe describe un sector de más de 5.000 startups, más de 400 scaleups y 17 unicornios tecnológicos, con una valoración estimada de 125.000 millones de euros. Los fondos internacionales que invierten en España llegan, entre otros, del Reino Unido, Francia, Suecia y Estados Unidos.
Hay un matiz que conviene no pasar por alto. Las tecnologías profundas, definidas por su base científica o de ingeniería, requieren desarrollos más largos y más capital, como explica la nota de EFE. Eso significa ciclos de retorno más lentos para el inversor y más presión sobre las empresas para conseguir clientes temprano. Ahí aparece el mercado exterior.
Según el informe de ICEX, México es el principal destino de expansión de las startups españolas, por delante de Estados Unidos y el Reino Unido. Para una empresa española de IA, América Latina ofrece idioma común y una demanda empresarial que todavía está madurando, con menos competidores locales que en Europa.
Blasco vinculó el liderazgo español en ciertos sectores a una apuesta constante por la innovación. Su advertencia fue que, si esas industrias no incorporan nuevas tecnologías, no mantendrán la competitividad. El mensaje alcanza tanto al turismo y la banca españoles como a los fondos que todavía apuestan por modelos de negocio de hace diez años.
Para los inversores, el dato de 516 millones de euros en software e IA también tiene una lectura de escala. Es una cifra relevante para España, pero pequeña frente a una sola ronda de los grandes laboratorios estadounidenses. Las startups españolas de IA compiten, por lo tanto, en aplicaciones especializadas y en sectores concretos, no en modelos fundacionales. Esa especialización es justamente lo que las vuelve exportables.
Por qué importa para Latinoamérica
Si México es el primer destino de las startups españolas, el capital que hoy se concentra en IA en España terminará buscando clientes en la región. Para las empresas latinoamericanas, eso significa más proveedores de software de IA en español, con soporte cercano y, probablemente, precios competitivos frente a los gigantes estadounidenses. Conviene evaluarlos con el mismo rigor: dónde se alojan los datos, qué modelos usan por debajo y qué tan sólido es su financiamiento.
Para los emprendedores latinoamericanos, la señal es otra. Los fondos europeos que invierten en España podrían mirar a la región a través de alianzas con startups españolas o de rondas conjuntas. Las empresas uruguayas, argentinas o chilenas con productos de IA aplicada a sectores como agro, logística o finanzas tienen un argumento para presentarse ante esos inversores.
Fuentes:
Foto: Cayetano Gros en Unsplash
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